1.1.Położenie i charakter kraju
Portugalia leży na zachodnim krańcu Półwyspu Iberyjskiego i ma jedną granicę lądową — z Hiszpanią. Od strony Atlantyku ważne są porty w Sines, Lizbonie, Setúbalu i Leixões. Kraj jest mocno powiązany handlowo z Hiszpanią, Francją, Niemcami i Beneluksem, a także z państwami portugalskojęzycznymi.
Gospodarka jest skupiona w pasie północ–południe: od Porto i Bragi, przez Aveiro, Coimbrę i Leirię, po Lizbonę, Setúbal i Sines. Północ jest silniejsza w tekstyliach, obuwiu, meblach, metalach i częściach przemysłowych. Okolice Lizbony i Setúbalu łączą handel, usługi, automotive oraz logistykę portową. Sines pełni inną rolę niż duże miasta: to przede wszystkim brama dla ładunków morskich, energii, kontenerów i przemysłu cięższego.
Portugalia jest rynkiem unijnym, ze strefą euro i dostępem do Atlantyku, ale jej pozycja geograficzna różni się od rynków centralnych. Trasy lądowe do reszty Europy prowadzą przez Hiszpanię, dlatego przy wielu relacjach trzeba uwzględnić także koszt oraz możliwość powrotu auta.
W praktyce kraj łączy trzy porządki: regularny handel z Europą Zachodnią, produkcję eksportową w kilku wyspecjalizowanych branżach oraz duży ruch konsumencki i turystyczny. To sprawia, że w zależności od regionu inaczej wygląda rytm pracy zakładów, magazynów, portów i odbiorców końcowych.
